A todo tren: el reportaje de José Spreafico de la línea ferroviaria Córdoba a Málaga

agosto 02, 2026

A todo tren: el reportaje de José Spreafico de la línea ferroviaria Córdoba a Málaga

Locomotora de mercaderías y depósito de agua de la estación - Córdoba

Portada y frontispicio del álbum

El fotógrafo italomalaguegueño José Spreafico es uno de los profesionales de la cámara más reconocidos del siglo XIX español. Su figura ha sido especialmente estudiada por mis admirados colegas Maria de los Santos García Felgueira y, aún con más profundidad, por Juan Antonio Fernández Rivero. En 2007, en mi libro La Mezquita de Plata ya recogía el sensacional trabajo del “Álbum fotográfico de las obras de fábrica del ferrocarril de Córdoba a Málaga dedicado a S. M. la Reina Doña Isabel II por el fotógrafo J. Spreáfico, Málaga 1867”. Pero no ha sido hasta este verano cuando he podido disfrutar, por primera vez, al ver el álbum original en la Biblioteca del Palacio Real de Madrid. Una experiencia, como decía aquella canción, casi religiosa. Y es que este tomo es una auténtica obra de arte. Primero por su presentación. El álbum está forrado en un precioso tejido aterciopelado de color púrpura sobre el que está impreso el título del álbum en una bella grafía dorada. A partir de ahí, todo está cuidado al detalle, desde la encuadernación, que posee un sistema único que permite abrir el ejemplar en su totalidad sin que revienten las costuras de la encuadernación, a la primorosa caligrafía de los textos, que incluye un índice con los títulos descriptivos de cada fotografía. Detalles a la altura de un regalo para una monarca y pocas veces igualados.

Pero si la encuadernación es primorosa, las copias son una verdadera locura. En mis casi 30 años estudiando fotografías antiguas, creo que no he visto unas copias de tanta calidad. Y es que las albúminas han llegado a nuestros días sin sombra de los deterioros propios de los 161 años de vida que tienen. Y que contar de las imágenes. Estas son una maravilla del genero de la fotografía industrial. El gran Joan Fontcuberta ve ellas un adelanto de la visión de la nueva objetividad alemana del siglo XX. Sus composiciones son equilibras, perfectamente encuadradas, sin errores de perspectiva y en las vistas realizadas en dos placas, que son varias, perfectamente ensambladas. Ademas, se trata de fotografías vivas, en las que siempre aparece el elemento humano. En unas con gran naturalidad, como en las imágenes de los conductores de trenes en la estación de Málaga o, ya sea posando, en las vistas del trazado, donde Spreafico coloca a distintos modelos para que se pueda apreciar las dimensiones de puentes y túneles o la profundidad de los desniveles del terreno.

El álbum está compuesto por 27 fotografías. Una de ellas una reproducción de un plano del trazado entre las dos ciudades y cinco dedicadas a la provincia de Córdoba. Sin duda la más conocida, publicada en multitud de libros, es la titula Locomotora de mercaderías y depósito de agua de la estación - Córdoba. Una espectacular placa en la que más de una docena de personajes posan con gran nitidez ante una máquina de vapor y en la que se intuye la sierra cordobesa entre un par de chimeneas industriales de lo que hoy es el barrio de la Huerta de Reina. Más reconocible es el edificio de la antigua Estación de la ciudad. Una toma en la que se aprecia como el edificio está aún sin finalizar al 100%. Más espectaculares son las dos fotografías del Puente del Alcaide. Una pasarela de 204 metros de longitud y construida en hierro y hormigón que cruza el Guadalquivir entre el Puente de Abbás Ibn Firnás y el Aeropuerto de la ciudad. Y por último una vista del Puente de Hierro de Puente Genil sobre el río Genil.

Un reportaje fotográfico que se completa con el resto del trazado por la provincia de Málaga y que culmina, aunque en el álbum es el comienzo, con varias tomas de las instalaciones ferroviarias de la capital de la Costa del Sol. La línea ferroviaria se inauguró el 15 de agosto de 1865, por lo que las fotografías son algo anteriores, ya que como se aprecian en varias tomas del álbum el trazado aún está casi sin terminar. Este trabajo es considerado como uno de los trabajos de fotografía industrial más potentes de todo el siglo XIX y le valió a Spreafico el título de fotógrafo real. Una distinción que, en 1877, le permitió acompañar al rey Alfonso XII en su visita por Andalucía y que le volvió a traer a Córdoba. Una estancia que aparece relatada en el libro Impresiones de un viaje a Andalucía con SM el rey Alfonso XII de Inocencio Esperanzas. En él, el autor recoge una anécdota que le sorprendió, ya que estando en la estación del ferrocarril de Córdoba Spreafico quiso rememorar su fotografía de la locomotora de 1867 y realizó una nueva versión con un grupo de acompañantes ante el coche Real, idea que a Esperanzas le pareció una rareza del artista.

“El capricho de un fotógrafo: El Sr. Spreafico está muy acreditado por sus excelentes vistas fotográficas, pero tiene caprichos que solamente a un artista se le pueden dispensar. ¿No viene a proponernos en este momento el fotografiar nuestras individualidades agrupadas ante el coche regio? Ustedes se figurarán, desde luego, que hemos rehusado. Pues se equivocan. Hemos querido saber siempre como estábamos entonces, y el que no lo crea, compre una copia. Cuando hubimos acabado de retratarnos (ocho de la mañana), cada uno tomo por su lado y yo volví a la ciudad”.

Una fotografía que por desgracia no ha llegado a nuestros días.